文/以撒
(资料图片)
在游戏行业的各种都市传说里,去新加坡工作曾经也算一个热门话题。但比起从业者、老板个人层面的移民或调度,新加坡海外办公室的扎堆出现,可能更称得上是行业近年的一个现象级热潮。
至少在那些你叫得上名字的国内头部公司里,此类动作比比皆是:比如在海外品牌方面,腾讯的Level Infinite总部之一、米哈游的HoyoVerse分部、莉莉丝的Farlight Games总部都设立在新加坡;其他诸如网易、沐瞳、IGG、心动、游族之类的公司,也都在新加坡建立了办公室,其中不少公司都是早有布局。
为什么游戏公司都涌向了新加坡?或许你看到过一些分析,比如这里政治环境稳定、对企业较为友好,且适合发展全球化,这些都是随便一搜就唾手可得的答案。但仅仅看这些,或许还是很难真的让我们理解新加坡对游戏行业的意义。而真正的答案,可能只有坐上飞机去到新加坡后,在当地才能感受到。
新加坡樟宜机场的人工瀑布
前一阵,葡萄君就在新加坡拜访了腾讯、沐瞳、心动三家公司的海外工作室,他们都是各自领域中非常典型的案例。尽管因为时间有限没能多跑几家公司,但在和当地的几位朋友聊了聊之后,我对游戏公司涌向新加坡这件事,还是有了一些不同以往的理解。
01 新加坡,世界的“观景台”
其实游戏公司跑到海外,无非就是为了出海、做全球化。而出海如果是一道大题,它的题眼一定就是市场洞察和本地化。但是关于这道题的考纲,可能用十本书都写不完。
或许每个出海团队,对此都深有体会。比如心动海外工作室负责人林志伟告诉我,他们的办公室建立于三年前,发行的第一款产品是《RO:仙境传说》,其中就涉及不少本地化细节。比如在某些忌讳较多的地区,在游戏中就要避免使用骷髅元素。
因为线上沟通需求频繁,心动的办公室有不少电话间
在市场方面,用户的习惯也往往难以捉摸。比如印尼玩家通常喜欢“打架”玩法,泰国玩家则偏爱个人向的叙事内容;这下面还能继续细分——打架具体是指向PVP,还是组队PVE?如果不懂特定地区玩家的偏好,就很有可能在当地发不好产品。
当然,你可能会觉得这些事情没那么难搞清楚,毕竟现在是互联网时代,最不缺的就是信息。但林志伟觉得,网上的资料一来不一定完善、准确,二来你往往也很难判断它是否准确。即便你能获取一些官方的准确数据,那也不代表能转化为认知——比如我们都能看到《原神》在海外哪些地区最火,但或许每个地方喜欢它的原因都各不相同。这时如果另一款开放世界仅靠这些数据来决策,那就很可能翻车。
一定程度上,可以说真正的本地化只有在当地才能做好,这就决定了新加坡作为世界港口,在游戏出海方面的地位,因为这里处于东南亚地区的腹地,离哪儿都近。
因此,以这里为基地,去各个地区找到土生土长、最了解本地情况的人来操盘,是游戏公司出海非常合理的解法之一。而且在当地招募相关人才,也会比其他国家更为省心,因为这里的小学除了英语之外,还可以选修一门语言——汉语是其中的热门语种,但也有人选择马来语、印度语等学习。也就是说,在当地更容易找到操盘不同地区的多语种人才。
对沐瞳的海外工作室来说,新加坡对他们的意义同样不小。他们的印尼市场负责人Dylan告诉我,沐瞳的办公室也在三四年前建立,不过他们的人在更早的时候,就已经跑到海外各地寻找当地人、组建团队,在印尼、马来西亚、菲律宾、柬埔寨等地从头开始做《MLBB》的电竞。最初,团队还仅有两个人,每月至少一半时间在到处跑。后来核心团队扩张到十几人,他们才在新加坡设立了工作室。
聊到这些时我忍不住想,既然如此,这些事交给当地外包不是更轻松吗?但对于亲临当地这件事,他们还格外坚定。Dylan提到,沐瞳花了不少预算让同事飞到异地去感受当地情况,比如在一月,他们就有100多人飞到海外去体验赛事,即使很多人的工作都和电竞关系不大。Dylan觉得,新加坡总部就像一个“观景台”,不管什么地方的人来到这里,他的眼界都可以变得更大、更开放。
这个比喻十分贴切,因为新加坡最特殊一点就在于,它这种文化交融、开放包容的人文环境,天然适合作为游戏公司出海的枢纽。这里有70%以上的人是华人,其余人口则由马来西亚、印度、欧亚等不同族裔构成,可以说在一个弹丸之地汇集了十几种不同的文化,但它们又相当丝滑地交汇在一起,没有什么违和感,还发展出了许多特别的产物。
比如当地人说的英语被称为“Singlish”,其中融入了普通话、福建话、广东话、马来语、泰米尔语……等多种语言的词语和习惯,听起来别具一格。葡萄君听了几天,很明显的一个感受是它具有一种慵懒气质,讲话者常常在句尾加一个“啦~”,许多语句往往也更加简略——问“可以不可以?”,用Singlish说就是一句短促的“Can or not?”。
02 新加坡,游戏全球化的舞台
这样一个地方,不仅仅会是连接海外团队的枢纽。葡萄君觉得,在将来,它必然还会成为国产游戏公司和其产品全球化的大舞台。
这种苗头,可能在腾讯这种体量的公司身上体现得最为明显。Level Infinite 的 全球公关负责人Adam Najberg告诉我,他们的新加坡总部不仅有海外发行业务的同事,还有天美、光子各自3A产品的部分研发团队。而作为发行部门,他们的工作还与其他公司有些许不同。
一方面,他们同样要做一些常规的本地化工作,比如翻译文本、做推广和营销活动。不少我们熟悉的游戏,背后都有他们参与,此外还包括一些IP联动在内的全球合作。
另一方面,他们也在向腾讯海外投资的子公司输送一些特有的经验。其中不包括Riot、Supercell这样自成气候的大公司,大多是像Fatshark(《战锤》系列开发商)这样的中小公司。他们往往做惯了单机,但没有超大用户量运营、长线运营的经验。马晓轶曾告诉葡萄君,他们正在打造「全球技术共享菜单」,提供在商业化、服务器、反外挂、运营、研发管理、公司管理方面的工具集,这些经验大概就曾为类似的公司所用。
Naj还提到了一个更大的案例——英国游戏发行商,同时也是全球最大的第三方独立游戏工作室Sumo Group,曾在2021年被腾讯以9.19亿英镑(折合人民币约82亿元)全资收购。此后Sumo Group想要向研发转型,但苦于研发速度不够快,于是腾讯就派了十来位专家去英国帮他们。
Naj的描述非常生动,他的话大概是这个意思:中国是世界上游戏研发速度最快的市场,因为在中国,第一、第二名会赢,第三名往往就会输。而腾讯恰好有一群这样的年轻人,他们知道怎么赢。
之前我们也讨论过类似的问题:「出海成功」和「全球化成功」差得有多远?我想,让Level Infinite帮其他子公司赢,可能就是腾讯做到全球化研发和发行的第一步。而新加坡作为一个重要的全球化舞台,在其中的重要性就不言而喻了。在以后,大概还会有越来越多的游戏公司在这个舞台上表演。
不少公司的办公室,都设立在新加坡的繁华地段
03 新加坡,是所有游戏人的福地吗?
当然,即便新加坡有这么多好处,它也不一定适合所有人,无论是对个人还是对公司来说。
在个人层面,英文水平首先就是最为硬性的要求。尽管新加坡有七成都是华人,你一句英文不会也饿不死,但要妥善处理工作、与同事交流,你就必须熟练掌握英语。如果要频繁与各地同事交流,你或许还会学会更多语种的简单用语。葡萄君在新加坡的那段时间,就感到非常痛苦,因为我的英文交流水平非常蹩脚,一度让我有种寸步难行的感觉。
其次,新加坡安稳的环境氛围,在另一方面或许也会令人感到苦闷。Naj告诉我,他在七八个国家地区住过,在中国香港住了15年,而新加坡是他最喜欢的居住地——这里既文明又舒适,就是有时候有点无聊。这里的日子仿佛都过得很慢,如果你下班出门吃喝玩乐,忘乎所以,再一看表,在中国香港看到的时间或许已经是凌晨三四点,而在新加坡可能还只是晚上11点。
有段时间,行业里也确实流传着一个词:Singaboring——看来有这种感受的不止一个两个。但其实很多人也表示,只要你够有钱,你在新加坡的生活也可以很有趣……而另一方面,不少人之所以会觉得这里无聊,实际上更多是因为他们有强烈的竞争意识,想要在更激烈的环境中直面动荡,只是新加坡的生活,往往对他们来说太舒适闲散、缺乏挑战了。
不过Naj也特别提到一点:他有一个对想来新加坡的人非常实用的建议,那就是一定要试着融入新加坡人的圈子,不要只在自己的小圈子里交际。因为新加坡人往往非常友好、热心、没有隔阂,在这里你会很容易卸掉一种作为“老外”或异乡人的疏离感。
而在公司层面,也并非所有团队都适合直接冲向新加坡。至少在满足个人条件的基础上,你的公司最好在国内已经有了扎实的基础。因为新加坡政府虽然对企业友好,但这里的房价、房租以及生活水平都不低。如果你没有足够的条件,Dylan是这样形容的:你要做一个打不死的小强,才能在这里生存下来。
X 关闭